Reddit cobra 20 milhões de dólares pelo acesso da API ao criador da Apollo

O Reddit foi uma das plataformas que, de forma recente, confirmou alterações a nível da sua API, passando a adotar o modelo de uma vertente gratuita e paga da mesma – seguindo a mesma ideia que o Twitter.

Apesar de não terem sido deixados detalhes sobre os custos associados com esta API, agora começam a saber-se detalhes… e não vai ser barato. Atualmente a aplicação Apollo é um dos clientes do Reddit de terceiros mais popular no iOS, contando com milhares de utilizadores mensalmente. E como tal, esta app usa a API do Reddit para fornecer as suas funcionalidades.

No entanto, de acordo com a revelação do programador chave da app, Christian Selig, o Reddit encontra-se a requerer o pagamento de 20 milhões de dólares por ano para que a app possa continuar a funcionar como atualmente.

De acordo com o programador, o Reddit encontra-se a cobrar quase 12.000 dólares por cada 50 milhões de pedidos feitos à plataforma. Este valor, apesar de parecer elevado, é relativamente pequeno se tivermos em conta o elevado número de utilizadores da aplicação.

Apenas no mês passado, a aplicação e os seus utilizadores fizeram mais de 7 mil milhões de pedidos à API do Reddit, o que iria somar mais de 1.7 milhões de dólares por mês, ou 20 milhões por ano.

O programador afirma que, mesmo que mantivesse apenas os utilizadores que pagam pelo uso da app, não teria fundos suficientes para manter a plataforma ativa. Um utilizador da app faz, em média, 344 pedidos à API do Reddit por mês, com um custo final de 2.50 dólares mensais.

A app encontra-se disponível por 1.49 dólares mensais ou 12.99 dólares anuais, o que não cobre estas despesas.

Christian Selig afirma que, apesar de o Reddit ter sido comunicativo em todas as conversas tidas com o programador, incluindo com chamadas telefónicas diretas, os valores apresentados são consideravelmente elevados mesmo para uma aplicação como a Apollo. O mesmo afirma ainda encontrar-se desapontado com a forma como o Reddit se encontra a agir nesta situação, deixando pouco espaço de manobra para os programadores.

Com isto, existe uma certa incerteza sobre o futuro de aplicações como a Apollo, e ainda mais para outras pequenas apps que existem, e que mesmo com número menor de utilizadores, podem simplesmente não ter fundos suficientes para realizar estes pagamentos.

Se esta situação faz lembrar o que aconteceu com o Twitter… é porque é similar. Recentemente o Twitter alterou os termos da sua API, forçando alguns programadores a pagarem mais de 42.000 dólares mensais apenas para manterem o acesso limitado da API.

Isto levou várias apps de terceiros a encerrarem o suporte das suas funcionalidades dentro da plataforma – antes da mesma ter começado também a bloquear qualquer app de cliente que permitia o acesso aos conteúdos do Twitter sem publicidade.

Ao mesmo tempo, a alteração de preços da API do Reddit surge também meses antes da empresa realizar a sua entrada na bolsa norte-americana, o que pode vir a ter impacto na avaliação final da empresa e das suas receitas. A empresa, atualmente, apenas gera receitas da publicidade, e a existência de uma API paga pode ajudar a cativar o interesse de terceiros para a entrada na bolsa.

Enquanto isso, alguns utilizadores já começaram a indicar que, tal como aconteceu no Twitter, caso fiquem impossibilitados de usar apps de terceiros, irão começar a deixar de usar o Reddit.