Meta acusada de recolher dados e permitir menores de 13 anos nas suas plataformas

Um conjunto de documentos recentemente revelados sobre a Meta indicam que a empresa teria conhecimento de que a sua plataforma era usada por menores de 13 anos, mas até que a própria entidade terá explorado essa ideia para obter mais destaque para o Instagram.

As indicações surgem de um caso apresentado por 33 estados dos EUA, contra a Meta, sobre a forma como a empresa permite que menores de 13 anos usem os seus serviços. De acordo com o The New York Times, a acusação indica que a Meta é desonesta na forma como refere que trata as contas de menores nos seus serviços, depois das mesmas serem descobertas.

A acusação indica que, mesmo em contas reportadas como sendo de menores, a Meta continua a recolher dados das mesmas e muitas vezes não realiza qualquer tarefa de moderação.

Os documentos referem ainda que a existência de menores de 13 anos sobre as plataformas da empresa é um “segredo aberto” nos interiores da mesma. Embora os termos de serviço da Meta indiquem que os utilizadores devem ter, pelo menos, 13 anos para participarem nas suas plataformas sociais, durante bastante tempo os menores poderiam registar as suas contas e mentirem sobre a idade.

A acusação afirma que a Meta encontrava-se bastante ciente deste facto, e terá feito pouco para prevenir os registos ou aplicar medidas posteriormente. Este refere ainda que a Meta terá recebido mais de 1.1 milhões de alertas para contas de menores nas suas plataformas, entre 2019 e 2023, mas apenas terá atuado numa pequena fração destes valores.

As restantes contas continuaram a usar a plataforma como adultos, com os dados recolhidos para fins de publicidade direcionada aos menores de idade – algo que vai contra as leis norte-americanas.

Quando o caso chegou aos tribunais, em meados de Outubro, a empresa afirmou encontrar-se desapontada pela forma como as autoridades se encontram a avaliar o mesmo, tendo ainda referido que foram fornecidos todos os dados necessários para comprovar o que seria indicado pela acusação como não sendo verdadeiro.

Ao mesmo tempo, a empresa afirma que se encontra empenhada em garantir a segurança e privacidade dos menores que se encontre nos seus serviços.